校内啓発資料４

LAN(Local Area Network)

　学校や職場など多人数で多くのパソコンを使う場合，パソコン同士を接続した方が便利です。学校や職場など，ある限られた場所の中でパソコン同士を接続することをLAN (Local Area Network)といいます。LANを構築すると，プリンタの共有や，パソコン同士でのデータのやり取り，サーバーにあるデータの共有，電子メールの交換，また，複数のパソコンが同時に外部のインターネットへ接続することなどが可能になり，パソコンの利用価値が非常に高くなります。

　学校のLANは図のようになります。ここでLANというのは，図のルータより下の部分になります。ISPとはインターネットサービスプロバイダのことで，ISPから世界に広がるインターネットに入ります。WANとは，LANに対応する言葉で(Wide Area Networkの略)，学校から見て外へつながる部分を指します。たとえば，前橋市の市立学校は無線で，一般家庭ではINS64（ISDN)で，他にケーブルテレビ(光ファイバー)（川西にはまだ来ないタイタス），ADSL，衛星などがそれにあたります。ルータというのは，１か０の電気信号のかたまりのパケットを仕分けして，世界中のコンピュータに配送する機械です。インターネットはルータとルータがお互いに会話して，世界中のコンピュータをつないでいるのです。

　なお，世界中のコンピュータはIPアドレスという固有の番号をもっています。たとえば，210.***.***.**というような番号です。この番号を覚えるのはなかなか厳しいので，www.menet.ed.jpなどというニックネームももっています。このIPアドレスとニックネームの変換を行っているのが，DNSサーバー（DNSとはDomain Name Serviceの略）です。では，ドメインネーム（Domain Name)とは何でしょうか？これは，組織を表すものです。つまり，前橋市教育情報ネットワークは，menet.ed.jpつまり，jp＝日本（Japan），ed＝教育関係の組織（Education），menet＝前橋市教育情報ネットワークということになります。edのほかに，co＝会社（Company？），go＝政府機関（Government），or＝任意団体（Organization），ac＝大学（Academy）などもあります。詳しくはJPNIC（Japan Network Information Center）のホームページ（http://www.nic.ad.jp）をご覧ください。

　LANを構築するには，ルータとハブ（最近はハブ内蔵のルータが増えてきました），ハブとパソコンをつなぐイーサネットケーブル，そしてパソコン等にはイーサネットケーブルを接続するイーサネットボード（ノート型の場合はイーサネット・カード）が必要になります。LANの構築は業者に頼んでも良いし，自分の手ですることも大変ですが不可能ではありません。事実，本校の職員室のLANは，業者製ではありません。その場合，パソコン同士のデータのやり取りや，インターネット接続を考えると，最低でもエンハンスドカテゴリ５ケーブル（100Mbps=100×1,000,000bps，つまり１秒間に１と０の信号を100,000,000個通すことができる回線の速さ）を使うことをお勧めします。またケーブル結線ですが，工事業者が行ったものでもあやしいものがたくさんあります。パケットロスを起こすのはケーブルとコネクタの圧着部分です。既製品の安いケーブルや自作のケーブルは，ケーブルチェッカーでチェックして，ある程度のマージン値があるか必ず確認しないといけません。でも，ほとんどの場合，自分で作っても大丈夫ですよ。